Tan recentment el 1960, el gas associat va ser una molèstia de - producte de la producció de petroli en moltes zones del món. El gas es va separar del rierol de cru i es va eliminar el més barat possible, sovint per volar (cremant -lo). Només després de l’escassetat de cru de finals dels anys seixanta i principis dels anys 70 va fer que el gas natural es convertís en una font energètica mundial important.
Fins i tot als Estats Units, la llar - El mercat de calefacció del gas natural va ser limitat fins a la dècada de 1930, quan el gas de la ciutat va començar a ser substituït per subministraments abundants i barats de gas natural, que contenia el doble del valor calefactor del seu predecessor sintètic. A més, quan el gas natural es crema completament, normalment es formen diòxid de carboni i aigua. La combustió del gas està relativament lliure de sutge, monòxid de carboni i els òxids de nitrogen associats a la crema d’altres combustibles fòssils. A més, les emissions de diòxid de sofre, un altre contaminant de l’aire important, són gairebé inexistents. Com a conseqüència, el gas natural és sovint un combustible preferit per raons mediambientals i ha suplantat el carbó com a combustible per a les centrals elèctriques de moltes parts del món. No obstant això, el metà és un gas d’efecte hivernacle molt potent que posseeix aproximadament 25 vegades la calor - capacitat d’atrapament del diòxid de carboni. Malgrat la llarga - La reputació permanent del gas natural com a font d’energia relativament neta, el metà s’allibera de les instal·lacions d’emmagatzematge i les canonades i durant el transport contribueixen a l’escalfament global i segueixen sent un tema de molta preocupació.
