Gas d'esquist

Gas de esquistos, gas natural obtingut a partir de formacions de xist, freqüentment a profunditats superiors a 1.500 metres (5, 000 peus). Les esquistos són roques sedimentàries de gra fi que consisteixen en partícules de mida argila i argila que es van establir centenars de milions d’anys com a fang ric en orgànics al fons dels mars antics i pisos de marea. Amb el pas del temps, les capes de fang van ser enterrades per una sedimentació posterior i la calor i la pressió resultants van transformar el fang en esquist i la matèria orgànica en gas natural. Durant llargs trams de temps geològic, el gas que es va generar a les escorcolls va emigrar a capes de roca més permeables, formant els anomenats dipòsits de gasos convencionals actuals que es poden aprofitar fàcilment mitjançant la perforació convencional. Tot i això, encara es troba molt gas a les "roques d'origen". El problema dels productors és que es difon a un ritme extremadament lent i s’ha d’extreure a través de mitjans no convencionals. El mètode més productiu sol ser la perforació horitzontal a través de la costura d’esquist, seguit de fracturació hidràulica o fracking, de la roca mitjançant la injecció de líquid a pressió extremadament alta.